La méthode HOMA (Homeostatic Model Assessment) de l’activité des cellules bêta et de la sensibilité insulinique a été décrite pour la première fois à Oxford University en 1985 (Mathews). Cette technique est une modélisation mathématique permettant de calculer l’activité des cellules bêta et la sensibilité insulinique à partir d’une valeur sanguine d’insuline et de glucose à jeun. HOMA1 est la modélisation originelle basé sur un calcul mathématique plutôt simple. L’indice HOMA2 récemment développé est une modélisation plus complexe qui permet une estimation plus précise.
L’exemple ci-dessous démontre l’intérêt chez un patient sans antécédents diabétiques: glycémie normale mais insulinémie à jeun relativement haute, bien que dans la normale. L’indice HOMA2 estime l’activité des cellules bêta à 172% avec une sensibilité insulinique fort abaissée à 51%.